Analiza · Olimpijski sportovi
Vaterpolo reprezentacija: Olimpijska sezona počinje u Dubrovniku
Hrvatska vaterpolo vrsta otvara olimpijski kvalifikacijski ciklus na Jadranskom moru — pregled selekcije, suparnika i realnih izgleda.
Dubrovnik nije slučajno odabran kao domaćin uvodnog kvalifikacijskog turnira. Bazen s pogledom na Jadran, temperaturni uvjeti koji odgovaraju mediteranskom stilu igre i domaća publika koja zna cijeniti vaterpolo — sve to zajedno stvara okruženje u kojemu hrvatska reprezentacija može igrati svoj najkvalitetniji vaterpolo. Selektor je za ovaj ciklus napravio tri ključne kadrovske odluke: pozvao je dva mladića koji su prošle sezone debitirali u talijanskoj Seri A1, vratio iskusnog golmana koji je prethodnih osam mjeseci bio izvan reprezentativnog pogona zbog ozljede ramena, i promijenio taktički sustav s klasičnog 3-3 u fleksibilniji 4-2 koji zahtijeva izuzetnu fizičku spremu krilnih igrača. Hrvatska se u skupini susreće s Crnom Gorom, Mađarskom i Španjolskom — sve utakmice visokog taktičkog intenziteta, bez mekih otvaranja. Crna Gora dolazi s novim selektorom koji je prethodnih sezona vodio talijanske klubove i dobro poznaje europski stil, što iskusnijim hrvatskim igračima neće biti iznenađenje. Mađarska je, statistički gledano, najnepredvidljiviji suparnik — u posljednja tri međusobna susreta rezultati su varirali dramatično, bez vidljivog obrasca. Španjolska je, kao i uvijek, sistemski tim s izvrsnom organizacijom bloka i sposobnošću brzog kontrabapada.
Što Hrvatska treba dokazati u Dubrovniku
Cilj u Dubrovniku nije samo prolaz u sljedeću fazu kvalifikacija. Selektor otvoreno govori o potrebi da se u ovom turniru testiraju novi igrači pod pravim pritiskom — bez tog testa, ne može se sa sigurnošću planirati olimpijski sastav. Hrvatska vaterpolo ima tradiciju koja govori sama za sebe: tri olimpijska zlata, tri srebra, bezbrojni europski medaljoni. Ali tradicija ne ulazi u vodu. Svaka generacija mora zaraditi svoje mjesto i ovaj turnir je prvi od nekoliko ključnih testova koji će odrediti tko zaslužuje putovnicu za Pariz. Pratit ćemo sve utakmice, razgovarati s igračima i donijeti detaljan uredniački pregled nakon završetka turnira.